Adrien Proust est présent dans les romans de son fils sous les traits du père, du médecin et de Vinteuil. Par la comparaison entre le souvenir d'une maladie du jeune Marcel et le récit qui en est fait dans La Recherche on peut voir la douleur de l'auteur devant l'abandon par le père de son rôle de représentant de la loi, tandis que la souffrance de celui-ci est décrite comme étant celle de Vinteuil, un autre père déchiré par l'homosexualité de son enfant.