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« La théorie, c'est bon, mais ça n'empêche pas d'exister. »
« Psychoanalysis is what is practiced by psychoanalysts. »
L'état de la psychanalyse contemporaine est complexe. Jamais auparavant la controverse sur son statut épistémologique n'avait atteint l'intérieur même du mouvement psychanalytique. Le thème de ce Congrès est parlant. Non seulement l'unité théorique de la psychanalyse est mise en doute, mais l'est encore l'unité de sa pratique. Cela nous invite donc à réfléchir sur tout ce qui nous unit et tout ce qui nous sépare. Dans cette présentation, je tenterai de montrer que le travail proposé est plein d'obstacles difficiles à surmonter pour deux raisons : les conditions dans lesquelles se déroule la construction théorique en psychanalyse et les difficultés d'accéder de façon fiable à la pratique des psychanalystes, c'est-à-dire savoir vraiment ce que font les psychanalystes dans l'intimité de leur relation thérapeutique. Il s'agit certainement d'un sujet qui dépasse la psychanalyse et engage aussi la pratique clinique en Santé mentale. Lorsque j'étais un jeune psychiatre rêvant de devenir psychanalyste, je me sentais mal à l'aise devant la légèreté avec laquelle mes collègues généralisaient les connaissances acquises dans l'étude clinique d'un cas particulier. Mais il y avait autre chose qui m'inquiétait encore davantage : lorsque les cliniciens rendaient compte de leurs expériences avec leurs patients, je les suspectais d'une certaine tendance à fausser la réalité de leur pratique au point de la fondre dans des catégories établies, ou dans leurs théories préférées, ou dans la pensée de l'auteur à la mode.