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« Qu'en dirait Monsieur notre père… ? »1
Un embarras traverse la littérature psychanalytique à propos de l'usage du terme de surmoi. Il découle du statut métapsychologique de l'instance elle-même. Il convient donc de revenir sur la significativité théorique de cet embarras puis d'en suivre les implications concrètes dans la cure. Le détour par la règle fondamentale révèle l'une des composantes essentielles du surmoi, l'impératif de liaison à la conscience, par les contenus de pensée, de l'économie régressive. Le travail de séance présenté durant le colloque permet aussi de préciser une autre des fonctions du surmoi, promouvoir les destins psychiques en s'opposant aux régressions transgressives, extinctives.
Le substantif de surmoi désigne tout à la fois une instance achevée, héritière du complexe d'Œdipe, née d'une identification spécifique qualifiable de modélique ou de processuelle. Il s'agit d'une identification au modèle du fonctionnement psychique de celui, ou plutôt de ceux que cette identification fait dénommer parents, en écho non pas au seul lien de parenté, mais à celui d'autorité.
Le terme de surmoi désigne aussi : les formes inchoatives, préliminaires de l'instance accomplie - nous parlons alors, de façon approximative d'un point de vue théorique, de surmoi précoce -; les formes régressives du surmoi, intermédiaires et temporaires, souvent reliées à la notion de partiel, telles que la censure impliquée dans le travail de rêve, ou le pare-excitation, dans celui