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« Nous avons tous besoin d'un lieu où nous cacher, un lieu où garder au secret ces souvenirs, pensées, impulsions, espoirs et rêves qui font partie de notre vie mais que nous ne pouvons intégrer ni réaliser, tout en craignant de nous en délester. Pour certains, ce lieu est physique, pour d'autres, il est psychique, et pour quelques-uns, il n'est ni l'un ni l'autre. Comme la mémoire que nous chérissons, il nous est difficile de l'abandonner »
« C'est un amour inconcevable, disait la patiente étendue sur le divan, et pourtant tout aussi impossible à abandonner. C'est comme si j'étais suspendue à un couteau planté dans mon cœur, et que je me débattais dans ma douleur sans pouvoir y mettre fin. C'est sans issue : je ne peux même pas hurler ni laisser couler mes larmes, sauf devant vous. Je voudrais mourir et emporter avec moi ce secret et la douleur qu'il me cause. »
Freud a souvent soutenu l'opinion que le moi réagit avec angoisse à son incapacité d'exprimer ou de décharger des montées pulsionnelles. Pour plusieurs patients, tomber amoureux est un traumatisme qui les confronte à des vagues d'excitation immaîtrisables et inavouables. Pour ces derniers, tomber amoureux est une « idée inconciliable » (Breuer et Freud, 1895) qu'ils ne peuvent ni refouler ni cliver. Ces patients atteints de mal d'amour souffrent de graves tourments, en dépit de leur haute fonctionnalité dans d'autres aspects de leur vie. Piégés entre l'irrésistible désir et l'implacable interdiction, ils éprouvent un désespoir qui les mène parfois au bord du suicide. Quel type d'objet suscite autant de passion et de misère ?
Au moment où j'écoutais la patiente citée ci-dessus, l'image d'un personnage fictif de cinéma qui semblait incarner la paralysie sous la forme d'un même drame intrapsychique a surgi à mon esprit. M. Chow3 est le protagoniste de In the Mood for Love , et de , deux films du réalisateur hong-kongais Wong Kar-wai. L'élan amoureux envers la femme d'un voisin