Éditorial: Avec et sans fin

« C'est avec des adolescents qui durent un assez grand nombre d'années, écrit Marcel Proust dans Le Temps retrouvé, que la vie fait des vieillards. » Durer, année, temps, vie, vieillard : le champ lexical de l'adolescence est celui du temps, de la durée et c'est à travers cet angle que la Rfp a eu envie de réfléchir à l'adolescence. Finir l'adolescence ? Comment mieux questionner sa nature et sa durée qu'en questionnant sa fin ? Convient-il, en effet, de l'envisager comme un âge de la vie bien délimité ou comme un processus interminable ?

C'est en tout cas une étape qu'aucune société ne conduit à franchir de la même façon. Parmi les études des anthropologues, celles de Margaret Mead sont célèbres qui, dans les années 1920-1930, considéraient que l'adolescence dans les îles Samoa (Océanie) ne constituait pas une étape nécessaire entre l'enfance et l'âge adulte. Bien d'autres anthropologues ont, en revanche, décrit méticuleusement les rites et les épreuves qui marquent le passage de l'enfant à l'adulte, pour les garçons comme pour les filles, de Claude Lévi-Strauss à Françoise Héritier, en passant par Pierre Clastres.

Comment franchit-on ce passage dans nos sociétés ? Les sociologues actuels insistent sur les difficultés que rencontrent les jeunes, diplômés ou non ; ils décrivent leurs inquiétudes, leurs aspirations ; certains évoquent, après l'adolescence, une post-adolescence qui paraît durer de plus en plus longtemps.

Pour inscrire la psychanalyse dans ces réflexions, bien des propositions théoriques et études cliniques rassemblées ici évoquent, à propos de la fin de l'adolescence, la problématique freudienne de la fin d'analyse : avec ou sans fin ? Si l'adolescence persiste dans l'âge adulte, sous quelles formes le fait-elle ? S'agit-il d'une absence pathologique de fin, d'une incapacité à devenir adulte ou d'une construction continue et d'un réaménagement créateur de nouveau ? Telles sont quelques-unes des questions que nous posons dans ce numéro, et que nous avons