Le Narcissisme par Paul Denis38

Avec cet ouvrage sur le narcissisme, Paul Denis renoue pour une grande part avec la tradition des classiques traités des passions du XVII^e siècle ou encore avec De l'amour de Stendhal. Pourquoi les références littéraires viennent- elles à l'esprit à propos du « Que sais-je ? » Le Narcissisme de Paul Denis ? Pas seulement bien sûr parce que cet ouvrage, d'une clarté et d'une précision remarquables, est lui-même largement appuyé sur la littérature, pas seulement parce que chacun connaît la culture de Paul Denis et cette façon très particulière qu'il a d'éclairer la métapsychologie par la littérature ou la poésie, pas seulement pour ces raisons, ou pour toutes à la fois qui caractérisent son humanisme. Cet humanisme s'inscrit dans une tradition de la médecine (celle de Jean Starobinski par exemple) puisant dans la littérature le fond d'universalité qui complète l'expérience clinique personnelle nécessairement plus limitée. C'est une réflexion qui vient à l'esprit quand on lit les ouvrages de Paul Denis, mais ce n'est pas un hasard si elle convient si parfaitement à l'analyse qu'il propose du narcissisme. Après tout, c'est en introduction aux trois Contributions à la psychologie de la vie amoureuse que Freud compare les perceptions des mouvements du cœur humain qu'ont les créateurs littéraires avec ce qu'en élabore « lourdement » la science, entendons ici la psychanalyse et la métapsychologie. Starobinski rappelle la proximité des créateurs avec les sources inconscientes et leur nature de « médiateur entre l'obscurité de la pulsion et la clarté du savoir systématique ». Le Narcissisme se lit comme une « Contribution à la psychologie de la vie amoureuse moderne », si la modernité s'ouvre avec la réflexion sur le sujet et sa mise en question engagées par Freud, mais aussi, à