Le titre du rapport reflète le fil rouge du propos de l'auteur qui a été de mener une réflexion à partir d'une triple question concernant la nature, l'origine et la fonction du père dans le psychisme individuel et dans le psychisme collectif. Après avoir interrogé quelques modèles du père et avancé l'hypothèse d'un couple notionnel-inhibition/ tiercéisation-avers et revers de la fonction paternelle, il met ce couple notionnel à l'épreuve de la clinique pour en éclairer les incidences sur le fonctionnement mental et d'en questionner les rapports d'émergence avec la naissance de la pulsion et du psychisme. Il met ensuite ce couple notionnel à l'épreuve de l'épistémologie pour soutenir l'hypothèse d'un principe paternel et de questionner ses rapports avec la fonction paternelle en regard d'une opposition/intrication phylogenèse-ontogenèse.