Y a-t-il un pur transfert paternel ou maternel ? En prenant appui sur la scène centrale du quatrième essai de Totem et tabou, l'auteur refait avec Freud le trajet du fantasme de terrassement, puis de fustigation, en passant par « Du rabaissement généralisé de la vie amoureuse » à « Un enfant est battu », du rabaissement au triomphe (du père, de l'enfant). Ce fantasme paraît à l'œuvre dans la genèse du processus créateur chez Freud, à l'intérieur de sa relation transférentielle à Fliess.