D'après le mythe, Œdipe a clivé l'image paternelle en un père qui veut le tuer, Laïos, et un père qui l'a élevé, Polybe. Ce clivage supprime apparemment le conflit. Mais selon l'auteur, le dépassement du clivage grâce à la liaison des affects d'amour et de haine envers le père joue un rôle prépondérant dans la résolution du conflit œdipien et permet l'épanouissement de l'amour génital.