L'auteur examine les reproches que Michel Tort adresse à la psychanalyse, notamment sa tendance à hypostasier une essence paternelle reflétant le « discours du père » émanant de la culture patriarcale. Contre la thèse d'une théorie universelle qui se soustrairait à l'emprise des stéréotypes socio-fantasmatiques, l'auteur soutient les ambiguïtés inévitables d'une théorisation incluant une métapsychologie de l'illusion. Il invoque l'importance du conflit structurel moi-surmoi pour éclairer la transmission et la subjectivation de l'image du père. Il soutient la consistance d'une fonction paternelle issue de la reconnaissance de l'objet de l'objet, condition de l'organisation tiércéisante d'un Œdipe complet, support de la fonction symbolique. Il souligne la difficulté du clinicien dans l'évaluation des transformations actuelles des fonctions parentales. Il revient sur l'origine du refus de la féminité en faisant valoir qu'elle ne peut ignorer les enjeux du corps pulsionnel freudien.