Le mythe de Narcisse est à l'origine d'une stratégie de représentation confrontant la personne à sa propre image par le biais d'un médium. Il devient ainsi paradigmatique de toute réflexion engageant un individu face à son image au miroir et semble faire de même autorité lorsqu'il s'agit de considérer le rapport d'un individu au regard de son image, représentée non plus uniquement au miroir mais également sur tout autre support bidimensionnel : toile ou écran. La présente étude tente de mettre à jour les situations d'illusion qui structurent ce récit fondateur, dans sa version ovidienne, et considère leur reformulation en termes visuels dans l'œuvre du Caravage et de Bill Viola.