L'auteure se propose, à partir de la rencontre avec une patiente présentant une pathologie du caractère sévère liée à une forme particulière d'analité qu'A. Green a appelé « analité primaire », d'analyser les liens avec les traumatismes précoces. Elle fait l'hypothèse que dans ces cas, les traits de caractères « anormaux » participent de tout un mode de constitution psychique qui vise à protéger le sujet de la reviviscence de ces traumatismes qui pourraient le désorganiser tant sur le plan psychique que somatique. Elle postule qu'il pourrait s'agir de super-structures protectrices, à visée anti-traumatiques.