La psychanalyse semble s'intéresser au passé, mais ce qui hante l'appareil psychique est un temps en forme d'impasse - ici nommé impassé - quand d'importants aspects de la vie semblent enfermés dans la répétition stérile, exigeant un travail d'élaboration par le dé-tissage et le retissage que permet l'analyse. Ce travail ne parcourt pas simplement une histoire intelligible, mais creuse des passages dans le bloc opaque qui persiste malgré le travail de production de sens suscité par la rencontre avec l'autre. De la traduction, toujours incomplète, toujours à reprendre, de la réalité psychique de l'autre, persiste en effet un reste « chosique », source pulsionnelle. De l'ordre de la « présentation », ce reste actuel, noyau constitutif de l'inconscient, se re-présente dans le transfert, offrant la chance de l'acheminement vers la représentation. Sur la base de la temporalité « actuelle » des processus inconscients peut ainsi s'instaurer un temps complexe, comportant la catégorie du passé et donc aussi de l'avenir.