Dans cette contribution l'auteur examine le travail du vieillir à la lumière de la sexualité infantile. La crise de la maturité est envisagée comme une réplique de la crise d'adolescence. Elle constitue l'occasion d'une réélaboration de la position dépressive. La notion de gradient d'objectalisation des autoérotismes permet d'aborder la résurgence du sexuel infantile contemporaine de la crise de maturité sous deux aspects. Tantôt le gradient d'emprise peut étouffer et immobiliser l'exigence de travail consécutive au réveil du sexuel infantile. Tantôt les investissements d'objet ouvrent la possibilité d'un élargissement du moi dans le sens d'un travail d'intégration et d'une érotisation des liens objectaux.