L'auteur propose une analyse des interrogations freudiennes concernant les particularités du processus mémoriel ainsi que de son destin dans le cadre de la compulsion à répéter. La répétition s'apparenterait à la réminiscence et non à la remémoration. Elle serait « un anti-souvenir » ou « anté-souvenir » (Barbier). Freud s'interroge plus particulièrement sur la notion de fixation compulsive qui modifie radicalement la tendance à la répétition, force d'ancrage et de poussée, force de contrainte pulsionnelle (Zwang), échappant au contrôle du sujet condensant et parfois annulant le temps, et plaçant ainsi au cœur de la démarche de l'analyste la complexité du travail avec les névrosés.