Certains patients présentent un fonctionnement dominé par la passivité, l'inhibition de l'action et l'absence d'expression de sadisme. L'article montre que le sadisme a fait l'objet d'un refoulement massif du fait de la puissance des désirs œdipiens. L'analyse peut jouer un rôle désinhibiteur, favorisant la levée partielle du refoulement, via les positions sadiques de l'analyste, permettant d'accéder à des fantasmes sadiques de l'enfance dans lesquels ces patients se placent en position active. Le retournement pulsionnel de l'activité vers la passivité se serait opéré face à la crainte de pénétrer et de détruire l'objet d'investissement, essentiellement l'objet maternel incestueux.