Il ne va pas de soi que l'on prenne plaisir à faire souffrir autrui, ou à assister au spectacle de sa douleur. La solution apportée par Freud à cette énigme est que le sadique s'identifie au plaisir que la victime ressent à souffrir. Cette réponse paradoxale met en lumière le rôle joué par le sadisme dans la fonction objectalisante de la pulsion. Réciproquement, la désobjectalisation a un rapport étroit avec la survenue d'une paranoïa.