Les passages à l'acte impulsifs, auto-agressifs ou hétéro-agressifs dans certaines organisations caractérielles invitent à différencier, d'une part, les traits de caractère qui s'affirment dans la période de latence qui suit le déclin de l'Œdipe, et qui résultent de formations réactionnelles contre la pulsion sadique-anale et, d'autre part, les traits de caractères qui s'édifieraient dès le début de la vie psychique en rapport avec la destructivité.