Pour mieux comprendre les liens étroits entre psychanalyse et culture russe d'aujourd'hui, il faut rappeler les conditions dans lesquelles la psychanalyse s'est développée en Russie. Au début du XX^e siècle, la situation était favorable à la diffusion des idées freudiennes, et la Russie est devenue le premier pays à prendre en compte la psychanalyse en dehors de la culture germanique où elle née. Mais après ces débuts précoces, la psychanalyse a été attaquée par les bolcheviques et définitivement interdite sous Staline. La libéralisation progressive de la Russie a permis le redéploiement de l'espace privé absorbé par l'Etat totalitaire. La psychanalyse russe est aujourd'hui en pleine renaissance et largement présente dans tous les domaines culturels.