En amont, l'idée d'inquiétante étrangeté procède de la culture de Freud, de sa culture de la langue et de la littérature ; en aval, elle irrigue la culture contemporaine non sans distorsions ou écarts. Cet article s'interroge sur cette réversibilité causale, l'art inspire la psychanalyse qui inspire l'art, et sur l'extension impressionnante - et peut-être parfois contestable - du concept dans l'art contemporain. L'hypothèse défendue est qu'il y aurait là ce qu'on se risquera à appeler une « ombre portée » du texte freudien.