L'auteure, pédopsychiatre et psychanalyste, se propose de montrer combien son apprentissage de la langue des signes française (LSF) a enrichi sa pratique clinique d'analyste, dans sa façon d’écouter ses patients mais aussi d'interpréter. Elle questionne l'idée de la langue commune et ses écueils. Elle expose comment la LSF, par son iconicité et l'importance qu'elle accorde à la part non verbale de la communication, peut donner accès à l'inconscient. Elle étudie le statut du signe dans la métapsychologie et les analogies entre langue des signes et langue des rêves.