Le cas d'Alexandra, par diverses manifestations mélancoliques transférées sur le cadre, illustre la complexité et la richesse des modalités d'expression de l'absence et de la perte dans la cure, ainsi que le refus du renoncement. La question se pose, dans le travail psychanalytique avec cette patiente, du juste équilibre entre le retrait, l'abstinence et l'acte de parole à visée symbolisante, au risque d'une aggravation de la situation psychique, comme dans le poème Le Vase brisé de Sully Prudhomme. L'emprise « en négatif » du vide, de l'inhibition langagière et du silence de la patiente, est travaillée dans le couple transfert contre-transfert, notamment par le transfert par retournement, pour l’élaboration clinique du cas et du travail de mélancolie.