L'auteur expose sa conception de ce qui est inconscient, produit d'une modalité du fonctionnement psychique qu'il nomme processus d'inconscientisation, et qu'il distingue de l'inconscient en tant qu'instance ou système. Ces phénomènes ­d'inconscientisation, dénommés zones psychiques, sont repérés à partir d'une relecture de l’œuvre de Freud et des auteurs post freudiens et de la dynamique transfert/contre-transférentielle. Il s'agit d'un inconscient non refoulé, dont l'action marquante pour le sujet se trouve au niveau de la création de l'idéal, de la problématique de ­l'estime de soi, de l’état amoureux pathologique et des addictions. D'autres manifestations en sont la zone de la pulsion de mort où sont inclus la compulsion de répétition et le trauma, ainsi que la zone du fétichisme. C'est là que, pour l'auteur, se situent les défis de la psychanalyse contemporaine.