Cet article décrit un traitement avec une patiente dont la crainte inconsciente de l'effondrement minait de plus en plus sa capacité de fonctionner. Le faux-self défensif que la patiente avait organisé pour faire face à un trauma précoce était en train de craquer pour laisser place à des angoisses et à des troubles psychosomatiques. Le travail analytique a consisté à faire vivre à la patiente, d'étape en étape, l'expérience de la douleur et de la terreur de son effondrement premier.