Cette étude propose une lecture du concept bionien de capacité négative en le comparant avec l'attention flottante freudienne, en examinant sa relation avec les concepts d'at-one-ment et d'empathie. Bion recommande à l'analyste en séance d'écouter le dialogue analytique en résistant à la mémoire, au désir et à la compréhension, et d'attendre que ce soient ces derniers qui le surprennent. Privilégier l'écoute de l'ici et maintenant, mettre entre parenthèses la réalité concrète, passée et présente, du patient, favoriser le travail « oscillant » du rêve et de l'imagination : tout cela signifie pour l'analyste d'adopter une attitude réceptive et très différente de toute forme d'empathisme.