Hystérie, de Christopher Bollas1

Hystérie est un ouvrage de 303 pages publié par Christopher Bollas, sous le titre Hysteria, en 2000 chez Routledge, avant d'être traduit et diffusé en français par Ithaque, en février 2017. L'ouvrage propose un « réexamen de la question de l'hystérie » en dégageant ses traits essentiels selon une lecture contemporaine. Dans cette perspective, Bollas propose un écrit exigeant sur les plans théorique et clinique qui précise les spécificités du fonctionnement hystérique. À travers cette analyse se dessine également une représentation d'ensemble de la vie psychique selon des logiques poussées à leur paroxysme dans l'hystérie.

Bollas conçoit l'hystérie comme étant le fruit d'un amour maternel tout aussi intense que distant, produit d'un rapport spécifique de la mère au corps sexué de l'enfant. L'ouvrage entreprend une lecture méthodique du développement de l'hystérie à partir de ce principe, débutant par la petite enfance et la première épiphanie sexuelle aux alentours de quinze mois. L'enfant se trouve alors envahi de sensations génitales produisant une première révolution dans la subjectivité dont le caractère excitant pourra produire une fracture dans le Soi. L'enfant sera alors tenté de projeter cette excitation sur la figure paternelle dont résulte notamment « le fantasme d'avoir subi une agression sexuelle venant du père » (p. 31). Cette émergence de la sexualité produit également des effets d'après-coup concernant la représentation de la mère objet de désir, perturbant le rapport au corporel et au sexuel.