Le lien affect-représentation n'est jamais aussi labile que dans les fonctionnements névrotiques, fonctionnements oniriques souples. Par opposition, les fonctionnements psychiques traumatiques accolent littéralement l'affect au souvenir répétitif du trauma. La vie opératoire, au sens précis que lui a donné Pierre Marty, suppose une adéquation de la dépression essentielle et de la « pensée opératoire » sur le versant de la négativité. Le rôle du phénomène de Silberer et de ses analogons dans la vie vigile doit y être évalué comme facteur évolutif.