En clinique de l'enfant, l'élaboration des liens d'emprise précoces et étouffants implique souvent de travailler en présence des protagonistes. L'analyse du matériel tiré de la psychothérapie d'un enfant de 7 ans sert d'appui dans cet article pour penser combien la restauration d'une malléabilité dans les échanges passe déjà par l'apparition d'un espace pour son émergence. Le contre-transfert est alors mobilisé pour affiner au mieux un travail sur l'éprouvé de contenance du patient dont le motif des poupées russes peut être une voie de figuration privilégiée. Représentant d'un possible enchâssement de points de vue, l'investissement par l'enfant de ce motif des poupées russes soutient souvent l'émergence d'une première forme de différenciation d'avec l'autre et l'intériorisation d'une succession d'enveloppes contenantes. Le travail de symbolisation et de dégagement de l'éprouvé d'emprise s'en trouve favorisé au bénéfice de la création d'un espace ressenti comme personnel par l'enfant.